Es gibt eine Version dieser Geschichte, in der Minisforum gut dasteht. Diese Version gehört an den Anfang, denn sie ist real: Als das Unternehmen feststellte, dass eine Charge seiner NAB9-Mini-PCs mit den falschen Kondensatoren bestückt worden war, veröffentlichte es einen öffentlichen Qualitätshinweis und bot den betroffenen Kunden Ersatzgeräte an. In einer Branchensparte, die von chinesischen Marken dominiert wird, die Mängel lieber still abwickeln – ein ratloser Kunde, eine höfliche E-Mail, ein Gerätetausch im geschlossenen Kreis – ist eine schriftliche Stellungnahme keine Selbstverständlichkeit. Minisforum hat eine veröffentlicht, und die Erklärung steht bis heute auf dem firmeneigenen Blog. Sie beginnt mit dem Satz: “This issue is due to a mix-up in the capacitor materials supplied by our vendor for this batch.”

Das ist der Höhepunkt der NAB9-Geschichte. Alles, was darauf folgt, fällt weniger schmeichelhaft aus.

Was der Hinweis tatsächlich abdeckt

Die “betroffene Charge” ist nicht so eng umrissen, wie das Wort “Charge” vermuten lässt. Laut dem eigenen Qualitätshinweis von Minisforum können Geräte, die zwischen dem 19. September 2024 und dem 14. März 2025 gefertigt wurden – ein Produktionsfenster von knapp sechs Monaten – die fraglichen Kondensatoren enthalten. Kunden sollen die Seriennummer prüfen und kontrollieren, ob das dritte bis fünfte Zeichen innerhalb zweier definierter Bereiche liegt: 386 bis 526 oder 017 bis 117.

Im Klartext: Wer einen NAB9 zu nahezu jedem Zeitpunkt im späten 2024 oder frühen 2025 bei Minisforum oder einem Wiederverkäufer bestellt hat, fällt in den Prüfbereich und muss sein Gerät eigenhändig kontrollieren. Auf der Produktseite steht kein Hinweis darauf. In der Verpackung liegt kein Hinweis bei. Der Normalzustand des betroffenen Kunden ist: nichts davon zu wissen.

Wie sich der Defekt äußert

Das Symptom ist präzise und hart: Das Gerät startet nach einem normalen Herunterfahren möglicherweise nicht mehr, oder es schaltet sich spontan ab und kehrt nicht zurück. Die Berichterstattung von PC Gamer, NotebookCheck, VideoCardz und Guru3D behandelte den Fall als gravierend, wobei PC Gamer pointiert an die Kondensator-Pest der frühen 2000er-Jahre erinnerte – eine generationsprägende Qualitätsschlappe, an deren Aufarbeitung die Industrie jahrelang gearbeitet hat.

Eine Zwischenstufe gibt es nicht. Die Maschine wird nicht langsamer. Sie warnt nicht. Sie lässt sich eines Tages schlicht nicht mehr einschalten – und zwar so, dass die meisten Konsumenten es als “ich habe falsch den Stecker gezogen” oder “ich habe irgendwo dagegengestoßen” interpretieren. Der naheliegende erste Reflex ist, eine andere Steckdose zu probieren, den Power-Knopf länger zu halten oder ein anderes Netzkabel zu verwenden – genau jene Fehlersuchschritte, die wochenlang Zeit kosten, bevor jemand anregt, die Seriennummer zu prüfen.

Was “Ersatz” tatsächlich bedeutet

Das Abhilfeprogramm von Minisforum ist ein Austausch nach Prüfung. Betroffene Kunden wenden sich an den Support, senden das verdächtige Gerät ein und erhalten einen neuen NAB9. Auf dem Papier ist das die richtige Reaktion. In der Praxis gibt es drei Reibungspunkte, die die Kosten zurück auf den Käufer verschieben.

Erstens: Die Garantieuhr des Austauschgeräts startet nicht frisch mit zwei Jahren neu. Laut veröffentlichter Berichterstattung über das Programm trägt das Ersatzgerät eine zusätzliche Garantie von zwölf Monaten, keinen sauberen Zweijahresstart ab dem Datum des neuen Geräts. Ein Käufer, der im Oktober 2024 erworben und im Juni 2026 ein Austauschgerät erhalten hat, hat de facto Zeit auf seiner ursprünglichen Uhr für einen Defekt verbraucht, der nie sein Verschulden war.

Zweitens: Rücksendung und Zoll. Die allgemeine Garantiepolitik von Minisforum legt die Rücksendekosten nach der ersten Woche des Besitzes auf den Kunden um, und die zollfreie Versicherung deckt den Rückweg nicht ab. Kunden in Großbritannien, Deutschland, Frankreich, Japan und Korea – Märkten, in denen internationale Kurierrücksendungen nach China leicht dreistellige Beträge erreichen – bezahlen faktisch dafür, einen Werksfehler zu beheben.

Drittens: Die Aufklärung ist Eigenleistung. Das Unternehmen hat keine proaktive E-Mail an die hinterlegten Rechnungsadressen versandt. Es hat einen Blogbeitrag gepostet. Wer einen NAB9 als stillen Heimserver gekauft, in einen Schrank gestellt und das Produkt nie wieder gegoogelt hat, besitzt keinerlei Rückkopplungspfad. Sein tickendes Gerät ist von einem funktionierenden nicht zu unterscheiden – bis zu dem Tag, an dem es das nicht mehr ist.

Das Lob und der Preis des Lobs

Minisforum verdient Anerkennung dafür, den Defekt öffentlich einzuräumen. Diese Anerkennung ist die Nuance, mit der dieser Beitrag eröffnet wurde, und sie ist ehrlich gemeint. Doch Anerkennung, die auf einer Achse eingefordert wird, neigt dazu, Kosten auf anderen Achsen zu verdecken.

Die Kosten bestehen hier darin, dass ein Sechsmonatsfenster der Produktion betroffen war; dass der Entdeckungspfad eine Seriennummernprüfung ist, die der Kunde selbst anstoßen muss; dass die Garantielaufzeit des Austauschgeräts kurz ist; und dass die Logistik der Abhilfe beim Käufer liegt. Eine faire Bilanz des NAB9-Rückrufs lautet nicht “Minisforum hat das Richtige getan” – sondern “Minisforum hat eine Sache richtig gemacht, und die Käufer zahlen still für den Rest.” Wer einen NAB9 im betroffenen Fenster erhalten hat, ist selbst dafür verantwortlich, das zu entdecken, das Gerät eigenhändig zurückzuschicken und eine Garantie zu akzeptieren, die kürzer ist als die, die er ursprünglich erworben hat. Das ist die Version der Geschichte, die die meisten Medienberichte unvollendet gelassen haben, und es ist die Version, die für den nächsten Kunden zählen wird, der über die Marke nachdenkt.