必须先交代背景,因为它至关重要。Intel Raptor Lake 不稳定问题(一类崩溃、卡死和长期芯片老化问题,影响了大批第 13 代和第 14 代 Intel Core 台式机与移动处理器)并不是 Minisforum 造成的。问题由 Intel 造成,由 Intel 确认;在查明根本原因是 eTVB(enhanced Thermal Velocity Boost,增强型温度自适应睿频)算法与受影响核心中的 VMin Shift 老化机制共同作用之后,Intel 为受影响型号延长了保修。过去两年里 Raptor Lake 芯片表现异常的买家,首先应该向芯片厂商追责,这完全合理。这才是公允的框架。
之所以仍然值得写 Minisforum,是因为面对自己所售芯片上一个已知的上游缺陷,硬件厂商有很多种回应方式,而 Minisforum 选择了其中较为低调的一种,它的客户至今仍在承受这个选择带来的后果。
Minisforum MS-01 受到了怎样的影响
MS-01 发布时,最高的两档 CPU 配置是 Intel Core i9-13900H 和 Core i5-13500H。两者都是第 13 代 Raptor Lake 处理器。两者都属于这样一批 Intel 型号:Intel Community 论坛上记录了用户报告的不稳定模式,与 Intel 最终承认的 eTVB / VMin Shift 问题相吻合;VideoCardz 2024 年的报道则将其描述为一场全行业范围的调查。
具体到 MS-01,这种模式表现为两种形式。NotebookCheck 对搭载 i9-13900H 的 MS-01 所做的工作站级评测记录到多轮 Cinebench 测试中出现不可预测的崩溃,而这正是会暴露 Raptor Lake 电压与睿频异常的持续负载测试。XCP-ng 论坛上关于 MS-01 在虚拟化负载下不稳定的帖子则记录了另一种形式:机器在桌面负载下看似正常,但一旦运行需要长时间占用大量核心的虚拟化类负载,就会卡死或重启。
这些都不能证明 MS-01 存在特有的硬件故障。它们证明的是 Raptor Lake 撞上了 Raptor Lake 自身的芯片极限,而 MS-01 机身并没有什么异常的散热或供电特性,会让芯片表现得与在其他地方不同。相关阅读:MS-01 和 MS-A2 上的 Intel i226-V 2.5GbE 不稳定问题以及 MS-01 的出厂导热硅脂。
Minisforum 做了什么,又没写下什么
在此期间,Minisforum 为 MS-01 发布过 BIOS 更新。其中部分更新包含的微码版本,根据下游记录,与 Intel 为解决 Raptor Lake 问题所提供的微码相对应。这是故事中好的一半。一直保持 BIOS 最新的 MS-01 用户,基本上都受益于最终从上游推出的缓解措施。
不那么好的另一半是:在这些更新陆续推出的大部分时间里,Minisforum 的 BIOS 更新说明对此只字未提。客户阅读说明时,看到的是版本号、用笼统语言描述的变更列表(“improved stability”提升稳定性、“updated microcode”更新微码),却没有任何明确说明指出该更新针对的是 Intel 已承认的 CPU 缺陷。没有关注全行业 Raptor Lake 事件的客户,根本无从判断眼前这个更新能否修复自己机器的不稳定问题。是否刷写 BIOS(在一台 1.9 升、刷写失败可能变砖的迷你主机上,这可不是小事)这一决定,是在缺乏权衡所需信息的情况下做出的。
客户需要的信息
在这种特定情况下,一份合格的 BIOS 更新说明应该用浅白的语言讲清三件事:
- 所修复的缺陷。 “本更新包含 Intel 微码版本 XXX,用于解决 Intel 在公告 YYY 中描述的 Raptor Lake eTVB / VMin Shift 不稳定问题。”
- 受影响的机型。 “搭载 i9-13900H 和 i5-13500H 的 MS-01 配置在适用范围内。搭载 i9-12900H 的配置不受影响。”
- 用户应有的预期。 “更新前,如果你在持续负载下遇到过意外卡死,建议进行此更新。更新后,由于睿频行为调整,持续负载下的性能可能与之前的 BIOS 版本相差最多 N%。”
这些内容一概没有出现。每一次,都得由客户自己去读 Tom’s Hardware、Ars Technica 和 Intel Community 的帖子,把读到的内容转化为自己是否更新 BIOS 的决定,并祈祷自己理解无误。有些买家理解对了。另一些买家则干脆不再更新固件,因为在没有清晰更新说明的情况下刷写 BIOS 所需要的信任,超出了他们愿意付出的程度。
结构性的不满
把 Intel 的芯片缺陷归咎于一家迷你主机厂商,确实不公平。但可以公允地指责的,是他们与通过他们购买这些芯片的客户沟通时的节奏和坦诚度。在 MS-01 的 Raptor Lake 事件中,Minisforum 的做法是发布修复却不点明问题。这种沟通方式对每天泡在发烧友论坛的客户群体行得通,对其他所有客户则行不通。在这些处理器的生命周期已经过去两年之际,仍有 MS-01 用户不知道自己的 BIOS 是否包含 Raptor Lake 缓解措施,因为他们核实所需的文档从未被写出来。这种沉默不是芯片的缺陷。它是把芯片卖给他们的厂商做出的选择。