맥락을 먼저 짚어야 합니다. 이 글 전체가 거기에 기대고 있기 때문입니다. Intel Raptor Lake 불안정 문제(13세대와 14세대 Intel Core 데스크톱 및 모바일 칩 상당수에 영향을 준 크래시, 멈춤, 장기적인 칩 열화)는 Minisforum이 만든 문제가 아닙니다. Intel이 일으켰고, Intel이 인정했으며, 근본 원인이 eTVB(enhanced Thermal Velocity Boost) 알고리즘과 해당 코어의 VMin Shift 열화 메커니즘의 결합으로 밝혀진 뒤 Intel은 영향을 받는 SKU의 보증 기간을 연장했습니다. 지난 2년 동안 Raptor Lake 칩이 이상하게 동작한 구매자라면, 무엇보다 먼저 실리콘 공급사에 정당한 불만을 제기할 수 있습니다. 이것이 공정한 관점입니다.

그럼에도 Minisforum에 대해 쓸 가치가 있는 이유는, 하드웨어 업체가 자사가 판매하는 실리콘의 알려진 상위 버그에 대응할 수 있는 여러 방법 가운데 Minisforum이 가장 조용한 방법 중 하나를 택했고, 고객들이 여전히 그 선택의 여파를 안고 살고 있기 때문입니다.

Minisforum MS-01이 받은 영향

MS-01은 Intel Core i9-13900H와 Core i5-13500H를 상위 두 CPU 구성으로 출시되었습니다. 둘 다 13세대 Raptor Lake 칩입니다. 둘 다 Intel Community 포럼에서 사용자 보고 불안정 패턴이 문서화된 Intel SKU 범위에 속하며, 이 패턴은 Intel이 결국 인정한 eTVB / VMin Shift 문제와 일치합니다. VideoCardz의 2024년 보도는 이를 업계 전반의 조사로 묘사했습니다.

MS-01에서는 이 패턴이 두 가지 형태로 나타납니다. i9-13900H 탑재 MS-01에 대한 NotebookCheck의 워크스테이션급 리뷰는 Cinebench 반복 실행 중 예측할 수 없는 크래시를 기록했습니다. 바로 Raptor Lake의 전압 및 부스트 오작동을 드러내는 지속 부하 테스트입니다. 하이퍼바이저 부하에서의 MS-01 불안정에 관한 XCP-ng 포럼 스레드는 다른 형태를 보여 줍니다. 데스크톱 작업에서는 멀쩡해 보이다가, 여러 코어를 오랫동안 바쁘게 만드는 가상화급 작업을 돌리면 멈추거나 재부팅되는 기기들입니다.

이 중 어느 것도 MS-01 고유의 하드웨어 결함을 보여 주는 증거는 아닙니다. Raptor Lake가 Raptor Lake 실리콘의 한계에 부딪혔다는 증거이며, 그 무대가 된 섀시에는 실리콘이 다른 곳과 다르게 동작하게 만들 특별한 발열이나 전력 특성이 없습니다. 관련 글: MS-01과 MS-A2의 Intel i226-V 2.5GbE 불안정, MS-01의 공장 서멀 페이스트.

Minisforum이 한 일, 그리고 적지 않은 것

Minisforum은 해당 기간 동안 MS-01용 BIOS 업데이트를 배포했습니다. 그중 일부 업데이트에는, 하위 기록상 Intel이 Raptor Lake 문제 해결을 위해 제공한 마이크로코드에 해당하는 마이크로코드 리비전이 포함되어 있습니다. 이것이 이야기의 좋은 쪽 절반입니다. BIOS를 최신으로 유지한 MS-01 사용자는 결국 상위에서 배포된 완화 조치의 혜택을 대체로 받았습니다.

덜 좋은 쪽 절반은, 이 업데이트 대부분이 배포되던 시점에 Minisforum의 BIOS 릴리스 노트가 그런 내용을 전혀 말하지 않았다는 점입니다. 노트를 읽은 고객이 본 것은 버전 번호와 일반적인 문구(“안정성 개선”, “마이크로코드 업데이트”)로 적힌 변경 사항 목록뿐이었고, 업데이트가 Intel이 인정한 CPU 버그를 해결한다는 명시적인 언급은 없었습니다. 업계 전반의 Raptor Lake 소식을 따라가지 않던 고객은 눈앞의 업데이트가 자기 기기의 불안정을 고쳐 주는지 알 방법이 없었습니다. BIOS를 플래시할지 말지에 대한 결정(실패하면 벽돌이 될 수 있는 1.9리터 미니 PC에서는 가볍지 않은 일)은 득실을 따지는 데 필요한 정보 없이 내려지고 있었습니다.

고객에게 필요했던 정보

이런 특정 상황에서 좋은 BIOS 릴리스 노트라면 쉬운 말로 세 가지를 적었을 것입니다.

  1. 해결하는 버그. “이 업데이트에는 Intel 마이크로코드 리비전 XXX가 포함되어 있으며, Intel이 권고문 YYY에서 설명한 Raptor Lake eTVB / VMin Shift 불안정을 해결합니다.”
  2. 영향을 받는 기기. “i9-13900H와 i5-13500H를 탑재한 MS-01 구성이 대상입니다. i9-12900H 구성은 영향을 받지 않습니다.”
  3. 사용자가 예상해야 할 점. “업데이트 전: 지속 부하 중 예기치 않은 멈춤을 겪었다면 이 업데이트를 권장합니다. 업데이트 후: 부스트 동작 변경으로 인해 지속 부하 성능이 이전 BIOS 버전과 최대 N%까지 달라질 수 있습니다.”

이 중 어느 것도 나오지 않았습니다. 매번 Tom’s Hardware, Ars Technica, Intel Community 스레드를 읽고, 읽은 내용을 자신의 BIOS 업데이트 결정으로 옮기고, 그 해석이 맞기를 바라는 것은 고객의 몫이었습니다. 일부 구매자는 올바르게 해석했습니다. 다른 이들은 아예 펌웨어 업데이트를 멈췄습니다. 명확한 릴리스 노트 없이 BIOS를 플래시하려면 필요한 신뢰가, 그들에게 남아 있던 신뢰보다 컸기 때문입니다.

구조적인 불만

Intel의 실리콘 버그를 두고 미니 PC 업체를 탓하는 것은 정말로 부당합니다. 정당하게 탓할 수 있는 것은, 자사를 통해 그 실리콘 값을 치른 고객과 소통하는 빈도와 솔직함입니다. MS-01 Raptor Lake 사안에서 Minisforum의 방식은 문제를 명시하지 않고 수정만 배포하는 것이었습니다. 매일 마니아 포럼을 읽는 고객층에게는 통하지만, 그 밖의 모든 고객에게는 실패하는 소통 방식입니다. 이 칩들이 출시된 지 2년이 지났지만, 자기 BIOS에 Raptor Lake 완화 조치가 들어 있는지 여전히 모르는 MS-01 사용자들이 있습니다. 이를 확인하는 데 필요한 문서가 끝내 작성되지 않았기 때문입니다. 그 침묵은 실리콘의 버그가 아닙니다. 그들에게 실리콘을 판 업체의 선택이었습니다.