Minisforumの名誉のために言っておくと、HX90の件は古い話です（2021年の製品で、2021年の出来事です）。そして同社は実際に対応しました。疑惑が公になると、声明を出しました。メッセージを変えました。そして先へ進みました。企業には間違いを犯し、軌道修正することが許されています。古いスキャンダルをすべて現在進行形の告発のように扱う監視サイトは、誰の役にも立たなくなります。このニュアンスは確かに存在します。

ただし、それで話のすべてではありません。EliteMini HX90が実際に独立したテストラボに持ち込まれたときに何が起きたかは、その後Minisforumがどう対応したかとは切り離して考えられる問題です。そしてその答えこそ、今も書き残しておく価値のある部分です。誰も見ていないはずのときに、同社の品質管理がどのようなものだったかを示しているからです。

Gamers NexusがMinisforum EliteMini HX90の内部で見つけたもの

Minisforumは、HX90（当時の同社のフラッグシップミニPCで、Ryzen 9 5900HXを搭載）を、際立った冷却面の主張とともに売り出しました。CPUダイとヒートシンクの間の熱伝導材に液体金属を使っているというものです。液体金属は導電性のペースト状素材で、通常はガリウム系であり、高TDPのチップでは一般的なサーマルグリスを大きく上回る性能を発揮します。一方で、正しく塗布するのが難しい素材でもあります。電気を通すため、こぼれた一滴が露出した部品に触れると、配線がショートしたり基板が壊れたりするおそれがあるからです。「出荷製品に液体金属TIMを採用」とうたうメーカーは、強力で、重大で、コストのかかる約束をしていることになります。

愛好家向けPC分野で最も厳密な独立系テストラボであるGamers Nexusは、HX90のレビューサンプルを別々に2台受け取りました。SFF.Networkの報道によると、どちらのサンプルにも、CPUダイとクーラーをつなぐ液体金属はありませんでした。代わりに少なくとも1台で見つかったのは、シャーシ内部の別の場所に付着した液体金属でした（そのまま動作させていれば危険だったような飛び散り方です）。マーケティングがうたっていた熱伝導部分に液体金属はなく、実際にそこにあったのは普通のサーマルグリスでした。

それだけでも深刻な発見です。ラボが構造の調査を続けると、さらに悪い話になりました。この発覚についてのAMD-Nowのまとめは、副次的な点も押さえています。カーボンファイバーとして売り出されていた外装は、カーボン柄の質感をつけた射出成形プラスチックでした。また、顧客がマシンをメンテナンスするために外す必要のあるネジは、いじり防止のセキュリティトルクスでした。「ユーザーがアップグレード可能」ともうたう製品としては異例の選択です。

レビューサンプルは2台。どちらにも宣伝どおりの熱伝導材はありませんでした。1台には、間違った場所に危険な形で液体金属が付いていました。素材の主張は構造ではなく見た目だけのシャーシ。メンテナンス性の説明に真っ向から反するネジ。これは1台だけの不良品ではありませんでした。

Minisforumの対応

同社は公に対応しました。VideoCardzが声明を報じています。Minisforumの立場は、レビューサンプルは間違った個体だった（誤った表示、誤った梱包、あるいはその他の理由で量産品を代表しないもの）というものでした。同社は、市販のHX90には宣伝どおりの熱伝導材が使われるようにすると約束し、混乱を招いたことを謝罪しました。その後の記事で、Gamers NexusのHW Newsのまとめはこの対応に触れ、話題を終えています。

企業の対応としては、一応機能しています。しかし同時に、その検証の真ん中には穴が開いています。

検証に開いた穴

市販品に、レビューサンプルにはなかったものが入っているはずだったのなら、次に問うべきはこうです。誰かが独立して市販のHX90を開け、それを確かめたのでしょうか。公開されている記録には、Gamers Nexusが市販品として購入したHX90で液体金属の存在を確認したという続報はありません。あるのは、最初の疑惑、Minisforumの声明、そしてこの話を自然に風化させるという業界全体の判断だけです。約束された熱伝導材が本当に入っているかを確かめるためだけに、自腹でHX90を小売価格で買う経済的な理由は、誰にもありませんでした。事実確認は、プレスリリースが終わったところで終わったのです。

5年たった今もこれが重要なのは、それが前例になることを許されたからです。製品性能に関わる製品ページの主張が、ラボで2台の独立したレビュー機によって否定され、それが独立した再テストではなくメーカーの言葉によって決着したとき、次の騒動に受け継がれる信頼のパターンが生まれます。2024–25年のNAB9コンデンサーのリコールは、Minisforumのそれまでの信頼の最低ラインがこのような話だった世界で起きました。2024年のMS-01のサーマルグリスをめぐる議論も同じ世界で起きています。関連記事：MinisforumがUM790のアルミニウム筐体とWi-Fiの問題にどう対応したか。

誠実な読者が覚えておくべきこと

Minisforumが変わったと言うのは公平です。同時に、市販のHX90に売り文句どおりのものが本当に入っていたのかどうか、検証可能な証拠では分からないと言うのも公平です。HX90の件が残したのは「Minisforumは詐欺企業だ」という話ではありません。その枠組みは雑すぎて役に立ちません。残したのは前例です。この製品で、この時期に、マーケティングが約束したものはレビュアーに送られた箱の中に入っておらず、その解決策は独立した再テストではなく、検証されていない声明でした。そのため、その後のMinisforumのマーケティング上の主張にはすべて、少しだけ重い立証責任が課されます。そして、次の製品にもブランドプレミアムを払い続ける顧客こそが、今もそのツケを負っているのです。